一個男孩從小生性怯懦，屢遭同伴們的嘲弄與恥笑。男孩為此苦惱不已，連做夢都想成為一位勇敢且受人尊重的人。

後來男孩應征入伍瞭。他原以為新的環境會給他的境遇帶來改觀，但由於秉性使然，不久，男孩便再度淪為大傢嬉鬧、戲謔的對象。男孩非常痛苦。

一天，教官對新兵們進行投擲訓練。他突然把一枚手榴彈向新兵旁邊擲去。新兵們個個大驚失色，連滾帶爬地紛紛潰散。教官的臉色頓時有些陰暗，他忿忿地說，這隻是一枚不會爆炸的教練彈，我這樣做是想檢測一下你們的心理素質，看你們在突發事件前，能否保持鎮定和勇敢———要知道，對一名軍人來說這是至關重要的！

恰巧那天男孩因病未能出練。第二天，當他出現在操場上時，教官暗示新兵們不要聲張，便故伎重演，將手榴彈再次擲出。大傢掩面竊笑，期待一場鬧劇上演。

同他們一樣，男孩並不知道手榴彈不會爆炸。然而在那一瞬，他卻奮不顧身地撲瞭上去，用瘦弱的身體把手榴彈壓在身下，並伴以緊迫而短促的一聲大吼：快，快閃開！

人們驚詫瞭，個個面面相覷。誰也沒有想到，男孩竟企圖用犧牲自己為代價，來換取戰友們的生命。男孩在那一刻所表現出的無私與無畏、果斷與勇敢征服瞭大傢。

過瞭好久，男孩才明白過來，緩緩從地上爬起來，羞臊地低下頭，等待同伴們的奚落。然而，這次沒有。每個人都將自己的無上崇敬與感激，化作激越的掌聲，經久不息。

男孩哭瞭。這是他平生第一次為受到如此厚重的禮遇而流淚。

從此以後，男孩一點一點地從卑怯中走瞭出來，屢立軍功，贏得瞭人們的無限崇敬。想及年少的際遇與今日的輝煌，已榮升為軍官的男孩總是感慨萬分地說：忘掉自己，你就會變得勇敢；關懷別人，才能讓你贏得尊重！
這句話成瞭男孩恪守不渝的座右銘。